Biografische Notizen

Ich wurde 1969 geboren und bin in der Kleinstadt Müllheim im Südwesten Deutschlands aufgewachsen, nahe der Grenzen zur Schweiz und zu Frankreich.

Am Westhang des Schwarzwalds gelegen, mit Blick über die Oberrheinebene, ist die Region reich an geologischer Geschichte. Eine alte Störungszone prägt die Gegend, reich an Quarz, Fluorit, Baryt und kleineren Blei- und Silbererzen. Spuren mittelalterlichen und jüngeren Bergbaus sind erhalten, auch wenn die meisten Gruben schon vor Jahrzehnten oder gar Jahrhunderten stillgelegt wurden. Auf den heute überwachsenen Halden wurde wohl jeder Stein schon viele Male von hoffnungsvollen Sammlern umgedreht. Unter dem unterschwelligen Einfluss dieser Umgebung wurde meine Faszination für Mineralien geweckt.

Mit Mineralien zu sammeln begann ich als kleiner Junge, im Alter von sieben Jahren. Nach einem typischen Kinderspiel beschloss ich, einen Bergkristall aus dem Raritätenkabinett meines Bruders zu „retten“, und brachte ihn in meinen eigenen Schrank – meine erste, improvisierte Mineralienvitrine. Dieser Moment wurde zum Grundstein meiner Sammlung.

Ermutigt von meinen Eltern – die selbst keine Sammler waren, meine Begeisterung aber teilten – begann meine kleine Sammlung zu wachsen. Nach wiederholtem Studium von Der große BLV Mineralienführer, einem bekannten deutschen Bestimmungsbuch, stellte ich kurze Wunschlisten zusammen. Ich wollte jede schöne und wertvolle Stufe besitzen, die darin abgebildet war. Mein Vater, der beruflich viel durch Deutschland reiste, brachte mir anhand meiner Liste oft Mineralien aus Steinläden mit, auf die er unterwegs stieß.

Durch Zufall profitierte ich auch von einer familiären Verbindung: Mein Großonkel war mit einem emeritierten Professor für Mineralogie der Ruhr-Universität befreundet. Als dieser den Großteil seiner umfangreichen Feldsammlung der Universität stiftete, behielt er einige Kisten für junge Enthusiasten zurück – und ich hatte das Glück, einige davon zu bekommen. Das erweiterte meine Sammlung weit über meine anfänglichen Vorstellungen hinaus und machte mich mit neuen Arten und Fundorten bekannt.

Mit 18 lernte ich Helmut Brückner kennen, einen bekannten Mineralienhändler aus der Nähe meiner Heimatstadt. Sein Angebot an Stufen von Weltrang zu entdecken, war eine Offenbarung. Von da an richtete ich meinen Fokus auf Mineralien von hoher ästhetischer Qualität – weniger, aber feinere Stücke.

In den folgenden 30 Jahren entwickelte ich meine Sammelphilosophie stetig weiter. Dank eines erfolgreichen Berufslebens in der Sanitärbranche konnte ich bessere Stufen erwerben und den Rahmen meiner Sammlung erweitern. In dieser Zeit knüpfte ich auch viele Kontakte in der Mineralienwelt – zu Händlern, Sammlerkollegen und dauerhaften Freunden. Besonders erwähnen muss ich Gerhard Wagner, der mich seit unserer ersten Begegnung im Jahr 2011 in Belangen des Mineralienhandels begleitet, die oft undurchsichtig oder bewusst im Verborgenen sind.

Jedes Kapitel meines Sammlerwegs hat zur Entstehung einer Sammlung von Weltrang beigetragen. Fehler, ergriffene Gelegenheiten und einige verpasste haben alle ihren Teil dazu beigetragen. Diese Erfahrungen haben mich zu einem erfahrenen Sammler gemacht – in einer Welt, in der Naturschätze selten sind und die Suche nach ihnen leidenschaftliche Menschen auf der ganzen Welt weiterhin inspiriert.